Fundada oficialmente em 29 de janeiro de 1889, a cidade tem muitos mananciais e centenas de nascentes do Rio Iguaçu, por isso é chamada de Berço das Águas e Cidade dos Mananciais. Aqui está o primeiro reservatório de água que abasteceu Curitiba, inaugurado em 1908 e hoje aberto à visitação. Grande parte do município é área rural e a região é famosa pelas belas paisagens formadas pela proximidade com a Serra do Mar. Possui uma Colônia italiana, fundada em 1878, onde até hoje a tradição dos imigrantes é preservada. A produção de queijos, vinhos e geleias coloniais atrai a atenção dos visitantes. No passeio de trem, em Piraquara os passageiros atravessam o Túnel da Roça Nova, primeiro e maior, com 429 metros de extensão. A altitude do local é de 955 metros, sendo o ponto mais alto da ferrovia.